这几天全世界的目光都聚焦在法国——看两位刚过天命之年的男女，一位充满魅力的萨尔克齐河有着电影明星一样灿烂笑容的罗亚尔如何争夺法国总统的大位。结果不出所料，到底是更有执政经验的萨尔克齐获胜。据他的传记作家多梅纳克表示，对他从政生涯影响最大的人物并非法国人，而是英国人。多梅纳克说，"萨尔科齐非常崇拜布莱尔。"然而就在萨尔克齐志得意满，准备大干一场的时候。这个星期执政十年的布莱尔就将黯然宣布辞去首相职务了。最近几乎所有的媒体都在想为布莱尔做一个执政十年的回顾和总结，在英国媒体这方面，恐怕指责和嘲笑多于称赞和不舍，许多人都认为布莱尔应该早点这样做，不应该拖到现在。布莱尔所在的工党也希望通过布莱尔的离去，洗刷工党政府目前面临的种种的难题——伊拉克战争的泥潭、金钱换爵位的丑闻等等，等等。

上周举行地方选举再次印证了民众对执政十年的工党的不满。我去了一趟苏格兰，实地看了看当地举行的地方选举。这次选举不仅要选举苏格兰地方议会的议员，也要选举各个城市议会的成员。我去的是苏格兰第一大和第二大城市之间的一个小镇，叫汉密尔顿。

和所有的英国小镇一样，这里宁静、平和。镇上的居民不多，登记选民只有不到五万人，如果不是时常在路灯杆上能看到各党派竞选的广告牌，根本看不出这里正在进行着激烈的选战。镇上设有28个投票站，投票站没有像我原来想象的那样川流不息的选民人群，只是门口有一个小牌子指示“投票站由此进入”。在一些投票站门口能够看到一些竹轩的志愿者在分发各自党派的竞选传单。当天是一个星期四，我问了一下，人家告诉我，英国选举基本上都是在星期四举行，为什么呢？据说这是几百年前留下的习惯，当时的交通和通讯基本靠马，为了让选举结果在星期一能够传达到全国各地，因此在周四进行选举。

我到几个投票站转了转，见到了工党、苏格兰民族党、保守党的候选人。他们也在各个投票站之间转来转去，观察投票的情况。政敌们彼此见面后，并没有“仇人相见分外眼红”的敌视，反而客客气气就像熟人见面一样聊上几句。这一点给我的印象深刻。因为看过布莱尔的议会辩论之后，我能想象出来在竞选期间，不同政党候选人之间的相互攻讦，有时会达到人格攻击的地步。但是他们依然能在外表上表现出这种“绅士”风度实属不易。但是候选人的“绅士”风度仍然不能防止一些选民和支持者的情绪激动，当天下午工党的“竞选巴士”就被人砸了玻璃。

投票当天天气格外好，是英国最喜欢的晴天，阳光十分强烈，气温接近夏天。当地人告诉我，等到了五点半之后，人们下班了来投票的人应该会多一些，而且今天天气很好，人们比较愿意出门，因此对提高投票率也有一定的作用。果然，到了五、六点钟的时候，一些选民带着孩子、或者推着婴儿车到投票站来投票了，不像是参加严肃的政治生活，更像是晚饭后的散步。。。

投票在当天晚上10点才结束，尽管有一个好天气，苏格兰的投票好像仍然不高，据后来统计只有50%左右。由于采用了新的计票机器，结果到第二天下午才出来。这时候，我已经回到了伦敦。从BBC的新闻里知道，工党真的在选举中失利了，尽管在我去过汉密尔顿，依然是工党的候选人获胜，但是在整个苏格兰的地方议会选举中，工党以一个席位之差输给了要求苏格兰独立的“苏格兰民族党”。在英格兰地方选举当中，工党更是一败涂地，反对党保守党大获全胜。。。

工党也许可以把这次的失利归咎于布莱尔，布莱尔从10年前的“一股清新之风”变成了工党想急于脱手的烫山芋。《星期日泰晤士杂志》有这样的一小段：“有人问布朗是否支持布莱尔的主张，布朗微笑了一下，说：‘我的回答是yes.’布莱尔轻轻地松了一口气，就像一个焦急的家长看着自己孩子被老师提问时的表情，心里想着：‘“他总算回答对了。’”看到这里，我只能苦笑一下，可怜的布莱尔！没办法，要当政客就得承受这一切，有上台时踌躇满志的风光和选民的欢呼，也有下台时无法辩解的郁闷和来自对手以及同党的谩骂、指责。